Escalatie in Papoea: Rebellenbeweging TPNPB-OPM claimt neerstorten vliegtuig en moord op Amerikaanse piloot

Schending van het vliegverbod Volgens een officieel persbericht van het centrale hoofdkwartier van de TPNPB, geverifieerd door woordvoerder Sebby Sambom, was de aanval een directe reactie op het negeren van eerdere waarschuwingen. De rebellen hadden naar eigen zeggen een strikt ultimatum uitgevaardigd waarin alle commerciële en civiele vluchten in hun operatiegebied werden verboden. De beweging claimt dat het toestel van de luchtvaartmaatschappij PT AMA (Associated Mission Aviation) de vastgestelde verboden zone had geschonden en daarom werd neergeschoten in het dorp Balinggama, in het district Sobaham. Beschuldigingen van militaire logistiek Brigadegeneraal Elkius Kobak, de lokale commandant van de TPNPB in Yahukimo, gaf een nadere toelichting op de actie. Hij beschuldigde civiele luchtvaartmaatschappijen ervan dat zij door het Indonesische leger (TNI) en de politie (Polri) worden misbruikt voor het transport van militairen en logistieke voorraden naar de onherbergzame gebieden van Papoea. De rebellenorganisatie verklaarde dat zij inmiddels officiële notificaties hebben gestuurd naar de Amerikaanse ambassade, de Indonesische regering en de Verenigde Naties (VN). Ze eisen dat de VN bemiddelt in een dialoog om het conflict, dat volgens hen al 64 jaar duurt, op te lossen. Harde voorwaarden voor berging slachtoffer Na de aanval heeft Elkius Kobak een video- of audioboodschap verspreid waarin hij de verantwoordelijkheid opeist en directe voorwaarden stelt voor de berging van het lichaam van de Amerikaanse piloot. Hij waarschuwde het Indonesische leger nadrukkelijk om geen vergeldingsacties of razzia's uit te voeren onder de lokale burgerbevolking in de districten Safan en Sinia. Daarnaast eist Kobak dat de evacuatie van het stoffelijk overschot uitsluitlich mag worden uitgevoerd door lokale politieke leiders, waaronder de regent van Yahukimo, Didimus Yahuli, en de voorzitter van het lokale parlement (DPRD), zonder enige aanwezigheid of escorte van het leger of de politie.