Investeren in de jeugd: Provinciebestuur Papua lanceert 'Pace-Mace'-onderwijskaarten

Volgens gouverneur Fakhiri gaat het bij de introductie van de kaarten om veel meer dan louter een financiële tegemoetkoming voor studiekosten; hij spreekt van een brede maatschappelijke beweging. "De lancering van de Pace-Mace-kaarten is niet zomaar een onderwijssubsidie, het is een diepgewortelde belofte en een grootse stroomversnelling om een slimme, welvarende en harmonieuze generatie in Papua te creëren," aldus Fakhiri na afloop van de presentatie op vrijdag (12 juni). De gouverneur benadrukte dat de vooruitgang van Papua niet langer primair afhankelijk mag zijn van de aanwezige natuurlijke hulpbronnen, maar juist van de kwaliteit van de mensen die deze bronnen beheren. De ontwikkeling van menselijk kapitaal is dan ook aangemerkt als dé belangrijkste prioriteit van het provinciebestuur voor de komende vijf jaar. Het programma is bewust opgezet als een doorlopende cyclus: van de schoolbanken tot aan de universiteit, waarna de afgestudeerden in diverse beroepssectoren hun kennis weer direct kunnen teruggeven aan de regio. Het initiatief richt zich daarnaast specifiek op jonge talenten uit Papua die willen doorstromen naar prestigieuze overheids- en defensieacademies. Hieronder vallen onder meer de politieacademie (Akpol), de militaire academie (Akmil) en gespecialiseerde bestuurs- en financiële instituten zoals IPDN, STAN, STIN en Poltek SSN. De nieuwe maatregelen versterken en stroomlijnen de onderwijsprogramma's die door eerdere besturen zijn opgezet, waarbij de nadruk ligt op duurzaamheid en onderlinge samenwerking. Marthen Medlama, het waarnemend hoofd van de Onderwijsdienst van de provincie Papua, gaf tekst en uitleg over de praktische uitrol. In deze eerste fase zullen de PACE-kaarten worden verstrekt aan twaalf geselecteerde scholen in verschillende steden en regentschappen die onder de directe verantwoordelijkheid van het provinciebestuur vallen. De MACE-kaarten zijn daarentegen exclusief gereserveerd voor universiteitsstudenten. Medlama sprak de hoop uit dat deze gerichte steun de toegang tot het onderwijs aanzienlijk zal vergroten en het algehele opleidingsniveau in Papua structureel naar een hoger plan zal tillen.