Ambassadeurs uit de binnenlanden: Jayawijaya stoomt jongeren klaar om Papoea wereldwijd op de kaart te zetten

Volgens Natalis Mumpo, speciaal adviseur van de burgemeester op het gebied van Maatschappij en Human Capital, is de verkiezing een strategische zet om het potentieel van de lokale jeugd te benutten. Tijdens de finale op vrijdag 12 juni 2026 benadrukte hij dat de overheid structureel dit soort creatieve platforms moet blijven bieden. "De jongeren in Jayawijaya hebben enorm veel in hun mars. Het is aan de relevante overheidsinstanties om dit talent via dit soort positieve initiatieven te blijven stimuleren en ontwikkelen", aldus Mumpo. Mumpo legde uit dat cultuur en eeuwenoude tradities de belangrijkste identiteit van de regio vormen. Deze activa zijn van onschatbare waarde voor de toerismesector en moeten daarom zorgvuldig worden doorgegeven aan de volgende generatie. Hij sprak dan ook zijn waardering uit voor de continuïteit waarmee het toerismedepartement jonge mensen deze kansen biedt. Dit jaar stond het evenement in het teken van het thema "Culturele Verkenning, Laat Indonesië de Wereld Veroveren". Volgens Mumpo zijn de finalisten tijdens hun training klaargestoomd om de schoonheid van het landschap en de rijkdom van de Papoease cultuur uit te dragen. "Wie er vandaag ook wint, zij worden het nieuwe gezicht van Jayawijaya en dragen de boodschap uit dat Papoea klaar is voor het wereldtoneel", voegde hij toe. Engelbert Surabut, hoofd van het Departement voor Toerisme en Creatieve Economie, lichtte toe dat de weg naar de finale niet over één nacht ijs is gegaan. De kandidaten—bestaande uit universiteitsstudenten en scholieren van de middelbare school—hebben een intensief trainingstraject van krap twee maanden achter de rug. Ondanks de verschillende achtergronden kreeg iedereen dezelfde basis, aangepast aan het individuele niveau. "Het lesprogramma was breed en omvatte onder andere algemene ontwikkeling, Engelse taalvaardigheid, cultuurkennis, destinatiemanagement en persoonlijke vorming", legde Surabut uit. Surabut benadrukte dat het evenement veel meer is dan een reguliere schoonheidswedstrijd of competitie. Het is in de eerste plaats een educatief traject waarin maatschappelijke betrokkenheid, vaderlandse geschiedenis en kennis over de lokale economie centraal staan. De overheid hoopt met deze nieuwe lichting ambassadeurs een actieve groep jonge promotors in handen te hebben die zowel binnenlandse reizigers als internationale toeristen naar de regio weet te trekken.